短路就是没有经过电阻、用电设备，导线从电源正极直接接到电源负极的电路。欧姆定律:电压等于电阻乘以电流，那么可见电压不变的情况下，电阻越小电流越大。
因为线路中的电流=电源电压/（电源内阻＋外电路电阻）当外电路短路时外电路电阻几乎为零。这时短路电流＝电源电压／电源內阻，因为电源的内阻很小所以电源短路时电流很大。这个短路电流在短时间内将电源烧毁（电源可以是发电机，也可以是变压器也可以是充电器）所以短路是严格禁止的。为了预防短路现象的发生，线路中设置了多级预防短路的融断器和空气开关起到了对每一级用电器短路时的保护。所以为了融断器能真正起到保护做用，融丝或者是空气开关必须是经过记算的绝不能随便找个铜丝电线联上就行。这样会造成严重的后果。融断器，断路器的选择是线路中的记算电流x2.5倍=融丝电流。空气开关的选择是线路中的记算电流x（1.2一2）=空气开关的选择值。这些选择值可做参考值具体选择时不要相差太多太大了起不到保护做用太小了经受不了瞬间冲击电流的冲击。
电流等于电压P比电阻R，正常民用电压在220v左右，近似成一定值。用电器电阻也是定值，所以电流不变。而当出现短路情况时，相当于用电器未被接入电路中，电阻的大小只是电线的电阻大小，而为了保证电压值由输出端到输入端近期不变，电线的电阻值通常要做到很小很小，当分子不变时，分母减小，分数增大，而当分母减小到近期0时，分子分母比就接近正无穷大，所以短路时的电流是非常大的！
由于电气设备有较大阻抗，在日常使用过程中，电流保持在额定范围内。一旦发生短路，回路中的阻抗突然变小，短路电阻几乎为零，根据欧姆定律：电流=电压／电阻，因此在电压不变的前提下，电流就会急剧增大。
电炉子中的电炉丝就是一个纯电阻的负载，炉丝的电阻值很大，电阻在电路中起到阻碍电流通过的作用，电阻值越大流过的电流就越小，市电作为电源由火线和零线组成，在没有接负载以前，火线和零线之间只有空载的电压（交流220伏），当电炉子接入后，零线和火线分别接在炉丝的两端，使电源构成了通路，此时由于电源电压的存在，电路内部就会产生电流，电流流动的方向是从火线流入炉丝再从炉丝流出通过零线流回电源。
由于炉丝电阻值非常大阻碍了电流的流动，使电功率大部分消耗在炉丝上从而转化成热能，也就是炉丝通电后会发红的原因。那么要是去掉炉丝试想一下，电源强大的能量也就是电流会毫无阻碍的通过火线和零线，如此强大的电流会瞬间产生强大的热量也就是我们在短路时看见的电弧，会将线路转瞬间烧毁的，这也就是为什么老化的线路极易引起火灾事故的原因，这是很危险的，所以要尽量避免。