直流电流表的作用是将大部分被测电流分流。对约10A以下的电流多采用内附分流器；对更大的电流值，则使用专用分流器。
采取四端结构，具有两个电流端，两个电位端。其电阻值的选择条件为：当标称电流通过该分流器时，其电位端间的电压为45mV或75mV；以量程为45mV或75mV的磁电系毫伏表测此电压值，而表盘上则以电流值刻度。
直流电流表的主要参数
1、量程：即满刻度时的电流值，以Im表示版，实验室常用的直流电流表有时有几个量程可供选择，相应地有两个以上的接线柱，一个是公用端，另外几个接线柱上标有对应的量程：
2、内阻：电流表的内权阻非常小，用以减小测量时电流表上的压降。
3、精度等级：按国家标准规定，电流表一般分为7个准确度等级，不同准确度等级的电流表测量结果具有不同的精度。