测量前的第一步就是万用表的使用，表笔要插正确，黑表笔插入COM插孔，红表笔插入测量电压孔。例如下图所示数字万用表为例
插入正确后，把万用表打到交流电压700档位，一只手接触万用表的黑表笔，另一个红表笔接入墙内插座或者插线排插孔内进行逐个测量。观察万用表显示数值，大的即为火线，小的即为零线。
所测零线数值小
一般情况下，零线与火线构成回路后回到变压器零序端，并在供电变压器处接地，所以在远端对地测量零线会有一定的线路电压降，所以可测出一个较低的电压。如果万用表显示的数值接近为零，那么所测量的线不是火线也不是零线，而是地线。
大家可能会担心，一只手接触万用表黑表笔，红表笔接的是220v高压电，会不会有危险。这个是不用担心的，没有危险，如果还是不放心，可以把黑表笔接到墙上或者地上，但是效果略差一点。
其实用测电笔是最方便快捷的方法，通过观看氖泡灯是否发光即可判断是不是火线。正规的电工操作，插座接线都是按照左零右火接线。也可以通过插座标示进行区分，L为火线，N为零线。