我国将交流系统中1kV及以下的电压等级称为低压，1kV以上的电压等级称为高压。用于接通或分断低压电路中电流的电器称为低压开关电器。过去我们习惯将低压开关电器分为隔离开关、负荷开关和断路器三种类型。其中，隔离开关不能接通和分断负荷电流和短路电流；负荷开关可以接通和分断负荷电流，不可以接通和分断短路电流；断路器可以接通和分断负荷电流和短路电流。但是现在产品分类标准中已经发生了改变，低压开关电器分为开关、隔离器、隔离开关、断路器，还有开关、隔离器和隔离开关与熔断器组合成的熔断器组合电器。下面一一解释这个名词的含义：
1 开关。开关是指在电路正常的工作条件或过载工作条件下能接通、承载和分断电流、也能在短路等规定的非正常条件下承载电流一定时间的机械开关电器。
2 隔离器。具有隔离功能的电器称为隔离器，它不具备接通断开负荷电流的功能，相当于以前的隔离开关。隔离器具有以下特点：断开触头之间距离应该可见或能明显表示“闭合”和“断开”状态；隔离器应能防止意外闭合；应有防止意外断开隔离电器的锁定措施。以下电器可以作为隔离电器：隔离器、隔离开关、隔离插头；插座与插头；连接片；熔断器；具有隔离功能的开关和断路器；不需要拆除导线的特殊端子。但是半导体开关电器严禁作为隔离电器。
3 隔离开关。在断开位置上能满足对隔离器的隔离要求的开关称为隔离开关。
4 断路器。能接通、承载和分断正常电路条件下的电流，也能在短路等规定的非正常条件下接通、承载电流一定时间和分断电流的一种机械开关电器称为断路器。
5 开关、隔离器和隔离开关与熔断器组合成的熔断器组合电器。如下图所示。
目前，低压开关电器中没有了负荷开关，现在的隔离开关具有接通、分断负荷电流，同时在承载一定的短路电流。目前施耐德低压配电产品选型手册中没有负荷开关。所以以后在我们的正式文件低压中不要出现负荷开关这个名词。