三段式电流保护的基本要求和保护范围
动作于跳闸的继电保护，在技术上应满足四个基本要求，即可靠性（包括动作安全性和动作可依赖性两个方面）、选择性、速动性和灵敏性，俗称“四性”。四个基本要求之间既矛盾又统一。在继电保护原理、配置、设计、整定等方面都能体现四个基本要求之间的关系。三段式电流保护就充分体现了四个基本要求之间的相互关系。
I段（电流速断保护）瞬时动作，满足速动性的要求；但为了满足选择性，其保护范围仅为线路全长的一部分，不能反应线路末端的短路故障，灵敏度不足。
II段（限时电流速断保护）保护范围延伸至相邻下一线路，但不超出相邻下一线路I段的保护范围。II段能够保护线路全长，灵敏度得到提高。但相邻下一线路首端故障，可能出现非选择性动作。为了保证选择性，牺牲了速动性，动作带一定的延时（与相邻下一线路配合）。
III（定时限过电流保护）躲过最大负荷电流整定，灵敏度最高，保护范围最长。但为了保证选择性，带有一定的延时，即速动性差。