三极管属于电流型驱动元器件，小电流控制大电流，通过控制基极（B）电流大小来改变集电极（C）的电流，三极管放大区电流满足Ic=βIb，其中β为三极管的放大倍数。三极管有截止、放大、饱和三个工作区间，其基本原理就不做详细介绍了，若不熟悉自己温习一遍，很多地方都有资料。
直接进入主题：如下图电路中，电源电压为9V，该原理是通过NPN三极管驱动LED灯，其中R3为电位器，通过调节电位器可改变LED的亮度。R2为下偏置电阻，用于分流，如图根据电路原理可知I1=I2+I3。假如该三极管BE（基极-发射极）的压降为0.6V，LED的压降为2V，则R2两端的电压为固定值：0.6V+2V=2.6V，那么I2=2.6V/R2=2.6mA，I1=(9V-2.6V)/(R1+R3)，由于R3是个电位器阻值范围为0~2k，则计算得I1=3.05mA~64mA，那么基极电流范围I3=I1-I2=0.45mA~61.4mA。
由此可见，通过改变电位器R3可以改变基极电流的大小，从而控制三极管集电极可走的电流大小，若该三极管的β系数为10，集电极饱和电流为800mA，则集电极可走电流大小为4.5mA~614mA。由于LED灯串联限流电阻R4，阻值为1k，可知LED的最大电流为（9V-2V）/1K=7mA，因此LED的实际电流只能控制在4.5mA~7mA之间。
若电阻R2开路有什么影响呢