“现在制造锂电池的问题在于,它的器件生产类似于半导体,”堀江英明在接受采访时表示,“我们的目标是使其更像钢铁生产。”
电池基本单元——电池芯的制造是一个复杂的过程,需要在洁净室条件下完成——需要控制湿度、持续的空气过滤,以防止高反应性材料受到污染。条件如此严苛,以至于像韩国的LG化学、中国的宁德时代和日本的松下电器这样的顶级电池公司需要斥资数十亿美元来建造工厂。
堀江英明的创新之处在于用树脂结构代替电池的基本组件——金属内衬电极和液态电解质,从而提高了安全性并降低了成本。他说,这种方法大大简化并加快了生产进程,就像“黄油抹面包”一样容易。
新型电池单元的正面和背面由聚合物集电器制成,正面和背面分别具有负极性或正极性,并构成电池盒的一部分。10米长的电池片可以“像座垫一样”堆叠在一起,从而增加容量。