因此，研究人员尝试从身体或周围环境中收集能量，较早的方法涉及利用运动，光线和热量。但这些经过实践检验的能量收集方法，却很少能够为小型、灵活、有用的可穿戴设备提供足够的能量。例如，运动采集器非常适合手表应用，但是在佩戴最新可穿戴设备的区域（例如在胸部或耳朵上）时，却没有足够的运动量来提供；热电发电机只有在由铝制成的大型散热器来收集人体的热量，并将其传递到设备时才能有效地转化能量，如果可穿戴设备穿着在衣服下，热电发电机和太阳能电池将无法正常工作。
近日，加利福尼亚大学圣地亚哥分校可穿戴传感器中心的研究人员，认为可以从穿戴者的汗水中汲取能量以产生生物燃料，可以更好地为下一代可穿戴设备供电。他们发现，人类汗液中的某些物质可用作可穿戴式燃料电池的燃料。汗水不只是水，它包含多种矿物质和其他物质，例如葡萄糖和乳酸。这些物质被称为代谢产物，是生物体内不断发生的化学过程副产物，它们可产生生物燃料，其中乳酸在汗液中的浓度更会随着运动量的增加而增加。