在电子学理论中，电流流过导体，导体周围会形成磁场；交变电流通过导体，导体周围会形成交变的电磁场，称为电磁波。在电磁波频率低于100kHz时，电磁波会被地表吸收，不能形成有效的传输，但电磁波频率高于100kHz时，电磁波可以在空气中传播，并经大气层外缘的电离层反射，形成远距离传输能力。我们把具有远距离传输能力的高频电磁波称为射频。射频技术在无线通信领域中被广泛使用，有线电视系统就是采用射频传输方式。
到目前为止，很多人都知道大气和水的污染问题，但是，并没有很多人，甚至还不是所有的科学工作者都清楚有这样一种看不见的污染存在，即射频和微波对环境的污染。近年来，射频和微波的发射源逐年增加，主要来自电讯系统（包括人造卫星中的电讯系统），无线电和电视发射台及某些电子设备（例如微波炉）的使用等。
微波信号和射频信号的区别是：
一、性质不同
微波作为一种电磁波也具有波粒二象性。微波的基本性质通常呈现为穿透、反射、吸收三个特性。对于玻璃、塑料和瓷器，微波几乎是穿越而不被吸收。对于水和食物等就会吸收微波而使自身发热。而对金属类东西，则会反射微波。
我们把具有远距离传输能力的高频电磁波称为射频，英文缩写：RF。为了能够在空中传播电视信号，必须把视频全电视信号调制成高频或射频（RF-Radio Frequency）信号，每个信号占用一个频道，这样才能在空中同时传播多路电视节目而不会导致混乱。