2.3.2 外部需求
为了满足最终消费者的需求，供应链成员之间需要建立良好的协作，共享计划、客户需求等信息。在传统管理方式下，供应链成员之间信息传递缓慢。由于信息的传递只在相邻的环节中发生，因此当最底层的客户将信息反馈到最顶层的制造商那里时，总会存在相当长的时间延迟，使得信息不够及时。因此，对于离散型制造企业而言，其RFID应用的外部需求是指企业在供应链上下游合作中，努力提高信息传递效率，实现成员之间的协同作业。RFID应用的外部需求可以分为五个方面。
（1）采购物流管理的需求。制造商在 与供应商的合作中，需要实现计划的协调一致，保证货物交付的及时、准确，做到及时供应。如果供应商提交的货物具备RFID标签，在其生产过程中就可以跟踪控制，制造商就可以了解生产进度;供应商通过第三方物流企业发送的货物，根据其RFID标签进行追踪;货物到达时，采用RFID进行登记、跟踪库存。进一步，如果供应商采用RFID标签进行其关键设备的管理，制造商就可以根据动态的设备能力，利用高级排程计划（Advanced Planning and Scheduling，APS）进行供应链计划编排，实现最优生产。
（2）供应商管理的需求。供应商管理包括供应商选择、考核、评价、奖惩等内容。传统的做法仅仅是按照交货及时性、质量水平来考核的，中间的协作过程缺乏定量的信息。如果采用RFID技术，可以深入了解供应商各环节的工作质量，对供应商的评价更加全面、合理。
（3）分销物流管理的需求。产品从企业发出后，需要经过代理商、批发商、零售商等环节，才能最终销售给客户，这是商流。货物则通过区域配送中心、中转仓库等，送到客户手中。在供应链的整个过程中，货主对货物的监控（尤其是在发生突发情况之后）非常重要。由于信息传递缓慢，企业往往不能准确了解各地配送中心、仓库的货物情况，导致预测误差大、在途库存居高不下，经常出现货损，影响销售业绩。以RFID为基础的软硬件技术构建的物联网，将使产品的生产、仓储、采购、运输、销售及消费的全过程发生根本性的变化，从而大大提高全球供应链的效率与管理水平。需要采用RFID技术，跟踪第三方物流运输情况，随时了解各地配送中心、仓库的货物品种与状态，提高企业销售决策水平。