雷达目标生成器的性能和能力以及它们测试雷达系统的可用性是关键，这主要取决于几个技术参数。本文介绍不同雷达目标生成器的架构，阐明适合雷达系统性能测试的目标生成器的设计要求和准则，同时给出测量结果举例。
雷达测试
在雷达系统投入使用并移交给使用者之前，必须先进行几个不同层次的测量任务。在研究和开发期间，执行主要硬件部件测试和测量。这些测试大多集中在发射机和接收机上，仅部分内容涉及信号处理或系统功能。
测试和测量行业提供各种雷达测试设备。这类设备重点关注雷达的参数性能，可以在开发和生过产程中测量频谱纯度、发射功率或灵敏度。这仅测试了雷达部分性能，但如信号探测这种重要功能从来没有在闭环运行中完整测试过。
要测试整个雷达系统（包含基带和射频） 并确保所有单元功能符合技术规格、满足用户要求，必须执行更多的测试，如图1所示。
图1、在多用途雷达系统上执行的雷达测试
必须通过进一步的测试和监控功能以实现参数测量。例如，内置测试设备（Built-In Test Equipment， BITE） 能够监控某些硬件部件和功能。虽然BITE能够提供雷达的合格或不合格评估，但是它对获得雷达性能信息不是必须的。如果雷达没有探测到目标，使用者怎么能知道雷达是否工作正常？
因此，可采用拖拽球的外场测试，来设定雷达能力基线和测试整个雷达处理链，但是不能测试处理能力。有些雷达有数字输入接口，可将场景输入雷达处理器。外场测试给出有关雷达性能和功能符合技术规格情况的全面结果，而数字输入测试能够测试雷达处理器能力。如前所述，外场测试费用昂贵，几乎不可重复且受制于某些目标的可用性。由于这些原因，雷达目标生成器用于替代某些外场测试，并使测试可重复进行；它们节省了时间和费用，通过注入雷达目标，可测试整个处理链。