原理上有便携式高温计和固定式高温计两种，因此，在选择合适的红外高温计用于不同的测量点时，以下的特征将是主要的：
1、瞄准器
瞄准器有此作用，高温计所指的测量块或测量点可以看见，大面积的被测物可以经常不要瞄准器。在小的被测物和较远的测量距离时，瞄准器以透光镜形式带有仪表板刻度或激光指向点是值得推荐的。
2、透镜
透镜确定高温计的被测点，对大面积的物体来说，一般带有固定焦距的高温计足够可以。但在测量距离远离聚焦点时，测量点边缘的图像将不清楚。为此，采用变焦镜更好，在所给予的变焦范围内，高温计可调整测量距离，最新的高温计带有变焦的可替换镜头，近透镜和远透镜可不需校准复检进行更换。
3、传感器，即光谱接收器
温度是与波长成反比的。在低物体温度时，对长波光谱区域敏感的传感器（热膜传感器或热电传感器）是很合适的，在高温度时，将用对短波敏感受的，由锗，硅，铟-镓等组成的光电传感器。
在选择光谱敏感性时，还要考虑对氢气和二氧化碳的吸收光谱带。在一定的波长范围内，即所谓的“大气层窗”，H2和CO2对红外线几乎是穿透的，因此高温计的光变敏感性必须在此范围内，以便排除大气层浓度变化带来的影响，在测量薄膜或玻璃时，还要考虑到这些材料在一定波长内不易穿透的。为了避免背景光线引起的测量误差，运用相宜的，只接收表面温度的传感器，金属有此物理特性，发射率随着波长的减小而增大，经验而谈，测量金属的温度，一般选择最短的测量波长。
三、发展趋向
如许多的传感技术领域，高温计的发展趋向也走向小型的，精巧的造型，圆型的，带有中央螺纹的外壳是最理想地安装于机器和设备的造型，这一发展趋向的实现，是通过不断的电器部件微型化，及高度的微积分使得愈来愈小的，愈来愈精致的电器部件浓缩于愈来愈小的空间。与过去模拟技术相比，通过微控件的应用，提高了检波器信号线性化高度的精密性，因而也提高了仪器的精确度。