新制式为通信系统架构师和射频功率放大器设计人员带来了新的挑战。设计人员必须确定现有 3G 设计和未来 4G 运行环境的性能差异，以及 3G 设计是否需要重新设计，或者新的供应商是否合格。硬件也必须满足或超出性能标准的规定，例如 ACPR、EVM 或吞吐量（如 BLER、BER 和 PER），同时满足内部产品设计目标要求。由于智能手机和其他先进无线器件对电池的依赖程度极高，如何通过设计获得最高的效率十分关键。射频功率放大器具有特别重要的作用。选择和设计满足设计目标的适合功率放大器是一个巨大的挑战。
面临的挑战
功率放大器是无线通信系统中决定整体性能和吞吐量的关键元件，并且具有固有的非线性。非线性产生的频谱再生会导致相邻信道干扰和违反监管机构标准的带外辐射，还会引发带内失真，降低通信系统的误码率（BER）质量和数据吞吐量。
图1 至 4 是根据分量载波组合位置划分的不同传输体系结构（例如数字基带阶段、射频混频器之前的模拟波形阶段、通过混频器后但在功率放大器之前或者通过功率放大器之后）。图 1-4 显示，集成 RFIC SoC、CMOS 芯片组和基站体系结构分别以不同的方式实现了各自的设计目标，但这些体系结构具有共同的挑战――宽带功率放大器设计，这也是射频工程师面临的最普遍挑战。
另一个挑战是在峰均功率比（PRPR 或波峰因数）与功率附加效率（PAE）之间取得折中。新的正交频分多路复用传输制式，例如 3GPP LTE、LTE-Advanced 和 802.11ac，，具有高峰均功率比。偶发的较高峰值功率电平导致功率放大器严重钳位、影响整个波形的频谱模板一致性、EVM 和 BER。在较低功率下运行功率放大器是降低这种非线性的一个方法。