3、什么是虚拟仪器
虚拟仪器（Virtual Instruments，简称VI）的概念，是美国国家仪器公司（National Instruments Corp.简称NI）于1986年提出的。虚拟仪器是由计算机硬件资源、模块化仪器硬件和用于数据分析、过程通讯及图形用户界面的软件组成的测控系统；是一种由计算机操纵的模块化仪器系统。
3.1、虚拟仪器的优点
与传统仪器相比，虚拟仪器有以下优点：
（1） 融合计算机强大的硬件资源，突破了传统仪器在数据处理、显示、存储等方面的限制，大大增强了传统仪器的功能。高性能处理器、高分辨率显示器、大容量硬盘等已成为虚拟仪器的标准配置。
（2） 利用了计算机丰富的软件资源，实现了部分仪器硬件的软件化，节省了物质资源，增加了系统灵活性；通过软件技术和相应数值算法，实时、直接地对测试数据进行各种分析与处理；通过图形用户界面（GUI）技术，真正做到界面友好、人机交互。
（3） 基于计算机总线和模块化仪器总线，仪器硬件实现了模块化、系列化，大大缩小系统尺寸，可方便地构建模块化仪器（Instrument on a Card）。
（4） 基于计算机网络技术和接口技术，VI系统具有方便、灵活的互联（connectivity），广泛支持诸如CAN、FieldBus、PROFIBUS等各种工业总线标准。因此，利用VI技术可方便地构建自动测试系统（ATS，Automatic Test System），实现测量、控制过程的网络化。
（5） 基于计算机的开放式标准体系结构。虚拟仪器的硬、软件都具有开放性、模块化、可重复使用及互换性等特点。因此，用户可根据自己的需要，选用不同厂家的产品，使仪器系统的开发更为灵活、效率更高，缩短了系统组建时间。