频谱仪通常是测量正弦波的电平有效值，因此在测量数字信号时极不准确。在这里，将论述几种用频谱仪测量数字信号的方法，普通光标法、噪声光标法以及信道功率测量法。
频谱仪的普通光标法
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用频谱仪测量某个信号通常的做法是把光标放在信号上并读出读数，见图1。但这个光标给出的读数不太正确。你可以试着比较一下图1和图2。图2的唯一变化是频谱仪的分辨率带宽采用30kHz而不是图1中的10kHz。值得注意的是，尽管此时信号本身并没有发生任何变化，图2上的信号电平（从光标上读出）为13.1dBmV，而不是图1所读出的8.2dBmV。再则整个扫描波形在显示屏上向上方移动了（然而信号和参考电平实际上没有任何变化）。引起这种现象的原因是频谱仪所测量出的读数值是落入分辨率带宽滤波器之内的所有信号的总功率。当分辨率带宽增加（从10kHz～30kHz），在滤波器带宽内的能量也增加，这样就引起了显示图形上的变化。
熟悉用频谱仪测C/N的工程师都很清楚这种现象，这种由分辨率带宽引起的误差是可以修正的。现在我们想测量出数字信道的总功率，就需要将显示的功率转换为信道功率，即仅是平均功率电平，公式为：
信道平均功率电平 = 显示的功率电平+10log（信道带宽/分辨率带宽）+修正因子 单位：dBmV
这个修正因子是必须要的，因为对分辨率带宽滤波器捕获的噪声量而言，分辨率带宽与滤波器的3dB带宽并不完全相等。换句话说，一个10kHz的滤波器的噪声带宽并不是绝对10kHz，它有个矩形系数问题。修正因子中的另一个因素是对数放大器，因它把输入信号变成对数形式的显示，这个对数放大器并不能很合适转换噪声类型的信号。总的修正因子通常为1～2dB，可以从频谱仪厂家获得这个修正值。