波形数字化器的数据流程如图2所示。模拟仪器没有物理面板和显示屏，只有虚拟面板，故波形数字化器各级电路的工作状态均经过图形界面发出指令，包括前端的输入信号调理和信号采集方式，输入信号经过ADC转换成数据流，即由存储器暂存和数字信号处理进行运算。存储器对数据流作连续的数字采集和大量波形的储存，同时数字信号处理器对波形作数学运算和参数分析。所得结果通过高速外设总线送至自动测试设备子系统的后台计算机进行测量结果处理。由此可见，波形数字化器是软件定义的测量仪器，软件起着关键作用，给测量工程技术人员提供多路信号输入、大量数据处理、测量时间短、占用面积小、维护方便、测量成本低的平台。
测试测量仪器公司和自动测试系统公司都有波形数字化器，产品的实时带宽覆盖低频至射频，型号多种多样。值得注意，波形数字化器供应商如国家仪器公司（NI），它在自主开发的PXI仪器总线的平台上配合Lab VIEW图形编程软件，构成的数据采信系统在自动测试系统和自动化测量中占有重要地位。另外一家ZTEC仪器公司是专业模拟数字化器供应商，它的特点 是既能够供应PC工业标准的模拟，还能够供应测量仪器标准总线的模块。最高指标的波形数字化器采用取样率4GS/S、分辨率8位、实时带宽1GHz的ADC芯片。
由于波形数字化器模拟的电路构成并不复杂，市场供应的ADC芯片种类很多，特别是信息技术和移动通信产品，都需要处理视频信号，从而推动视ADC芯片的开发和生产。著名的德州仪器公司（TI）、模块器件公司（ADI）等有多种ADC系列芯片供应，性价比相当高。如果我们在设计自动测试系统时需要专用的波形数字化器模拟。除了采购现成产品以外，亦可考虑自行设计。特别是取样率200MS/S、分辨率16位、实时带宽100MHz的ADC芯片，由于应用面广，无论在无线通信、数码相机、移动手机、雷达、医学图像、数据采集、测试测量等领域都需要大量产品。以德州仪器公司的ADS548X系列ADC芯片为例，它具有以下特点：