交换机如果采用嵌入式存储交换技术，那么它的芯片上将集成交换机内核、嵌入式并串转换器/串并转换器、1G/2Gbps带宽功能和诊断功能的关键部件。存储系统在物理上将多块硬盘安装在一个机箱中，构成所谓的“硬盘组”(JBOD)。在嵌入式存储交换机提供的更高水平的集成出现之前，由于空间、电源、热量和价格问题，在JBOD中安装交换功能对于模块化存储系统是不切实际的。在嵌入式存储交换添加到JBOD时，它就变成了交换硬盘组(SBOD)。
现在当一个发起设备对系统的控制权进行仲裁时，仲裁进程不经过所有的设备(如在共享总线架构中)，而只传送到交换矩阵并返回给发起设备。这个过程非常快，大大减少了系统时延。在发起设备获得控制权后，它可以打开目标驱动器并开始通信。发起设备与驱动器之间传送的数据包现在是点到点传送的，并且多个对话可以同时发生。
无论嵌入式后端交换机是提供从控制器到多部JBOD的连接性，还是提供到使用SBOD的单个硬盘驱动器的连接性，嵌入式交换都实现了连接的可靠性、可用性和适用性。嵌入式交换为IT管理人员提供了部署自动维护、监控和维修的工具。每一个嵌入存储交换机端口都可以重新调整低电平信号时间，从而增加信号的完整性，减少系统抖动。
IT管理人员可以在最高层面上制定策略，这些策略可以传送到存储系统的最低层，而后端嵌入式存储交换机则可以在最低层上执行这些策略。例如，可以制定一项策略，规定当检测到故障趋势时(如一段时间上循环冗余校验错误数量增多)自动删除硬盘。