反射数据
多数较新型RFID体系结构的开发者都把低成本转发器（或称标签）作为体系结构的基础，它们由一块用于数据存储与通信的IC以及一根外部天线组成。标签有两个基本类型：无源型和有源型。无源标签不含电源，并依靠来自阅读器的射频信号在天线中感生小电流，该电流足以发射响应信号。RFID标签通过改变来自阅读器的射频信号的反射能量大小来发射数据。无源标签的工作距离可达30英尺，这取决于阅读器的功率输出、天线结构、工作频率。Bielomatik公司的RF-LoopTag是一种可扩充的天线装置，同时提供短距离和中距离无源RFID标签（图1）。
可以用自带电源（如内部电池）的有源RFID标签来显著延长距离。有源标签能以更高的功率级别发射数据，并且一般比无源类型更准确。有源标签一般用于军用车辆或者集装箱等高价物品。RFID系统的天线结构取决于应用、阅读期间的环境、工作频率。
政府部门已为RFID分配了几个频带，但在全球并不统一。LF（低频）器件工作于125kHz至134kHz范围，并用于门禁、动物识别、资产跟踪、汽车安全密钥卡等应用。HF（高频）13.56MHz标签用于阅读距离小于3英尺的应用。与其它频带不同的是，HF标签在金属或水附近发射数据时，不易受干扰。860MHz～960MHzUHF（超高频）频带在新应用中很流行，这是因为它的阅读距离为3m～5m，数据交换速率更高。典型的UHF应用包括某些资产跟踪，其中的标签挂于托盘和集装箱，在它们经过装有阅读器的入口时，操作工能发现它们并做记录。
过去几年，人们集中精力来为每个频带的标签和阅读器创建一套统一的标准。ISO和IEC已创建了若干包含频率、数据编码方法、RFID技术使用等多个方面的RFID标准。例如，ISO/IEC14443和15693标准为支付系统、非接触智能卡、近程卡中使用的RFID标签定义了通信接口协议。ISO还为RFID标签和阅读器的性能测试创建了标准。另外，ISO/IEC18000系列包含了用于跟踪供应链货物的自动识别系统与物品管理系统专用的空中接口协议。
转发器
有几家制造商生产标签中使用的RFID转发芯片。例如，德州仪器公司（TI）提供一个Tag-itHF-1加转发器IC产品线，符合ISO/IEC15693全球标准，该标准面向产品验证、门禁、资产标签、供应链管理、票务应用。这些产品提供用户可访问的存储器和一个内容广泛的命令集，前者容量达2048bit，由64个块组成，后者用于选择标签并阅读、写入或锁定存储的数据。这些器件通过一个工厂编程和锁定的唯一识别码来识别出现在阅读器的射频场中的多个转发器。依照ISO/IEC15693，使用工作于高数据速率或低数据速率的ASK或FSK调制来完成阅读器与转发器之间的通信或下行链路通信。转发器的回答方式与阅读器用来询问它的方式相同。该技术对上行链路通信和下行链路通信执行帧同步，并用CRC校验来保证它们的安全。