每种照明设备均存在光源使用寿命问题，经常遭遇的状况有类似白炽灯泡的钨丝突然烧断，或因长时间使用而使得光源材料因逐渐老化以致变暗而故障，LED亦因组件的接面温度而出现老化现象。所有的照明设备在提供稳定亮度条件下，于一定使用年限后，亮度势必会逐渐低于有效亮度之下。在不同的照明应用装置中，皆有使用寿命时间限制。举例来说，当使用在路灯装置的亮度已衰减至原先50%时，即代表使用年限，但使用在医生内视镜的光源装置可能亮度尚未衰减那么多。
藉热能管理/LED驱动IC管理亮度损耗
LED使用寿命的终点代表其照明亮度已低于可用的水平以下，而LED使用寿命的长短与温度的关联性非常高（图1）。若以图1中的曲线为设计参考，要设计出一款通用型的照明设备，且使用寿命至少50，000小时后还能有最初50%的亮度，则接面温度必须控制在100℃之下。在不使用主动冷却的前提下，将是极为艰巨的任务。另外，由于LED无法使用辐射散热的问题，此将使得散热弊病更雪上加霜。传统白炽灯泡可经由辐射方式分散出大量的红外线热能，而LED则须考虑如何解决散热问题。此外，在使用过程中，若接面温度瞬间超过制造商所限制的温度范围，就会对发光组件的寿命造成剧烈的永久伤害。
图1 LED照明的温度效应
若LED须进行降级才能处理严峻的接面温度，则当在设计照明系统或核心组件时，就必须认真思考两件重要事项，分别为热能管理与对LED驱动器的了解。不仅仅在通用性的照明应用中须考虑到此两个因素，在其他应用中也须要被考虑。最简易的解决方案就是采用被动热能管理方式，经由散热片搭配足够的气流能带走废热气。Nuventix研发一种主动式冷却装置，此装置并没有采用任何的风扇组件，而是利用高速的空气喷射器产生气流，其作业原理就像是一名单车骑士单手抓着大卡车的后面，藉由卡车快速前进而快速驰骋，Nuventix所设计的冷却器就是利用类似的原理，提供高效率的冷却方式。此技术已被应用在MR16、PAR20、PAR25等标准照明设备中。
解决方案中，另一个重要的课题就是利用LED驱动器的主动式热能管理方式。传统上，LED驱动器有固定的电流源，主要用来监视并控制流入一组或多组LED的电流量。通常来说，此足以驱动LED，并能在改变输入电压过程中保持相同的亮度大小。然随着亮度与架构的改良，LED已能提供更高的亮度光源，且逐渐进化成具备热能控制需求的完整光源引擎核心组件。