针对各种不同的汽车电子应用需求，有多种接近检测方法，如电容感测、红外、超声波、光学等。对从5mm到300mm范围的接近检测，电容式感测技术相对其它技术而言有许多优势：出色的可靠性、简单的机械设计、低功耗和低成本。
电容式接近检测的一个示例是在汽车门禁系统中的应用（见下图）。检测人手靠近的接近传感器位于车门把手（1）内。一旦检测到有物体靠近，主控单元（2）通过低频天线（3）发送一个唤醒信号；该信号激活汽车钥匙发送器（4）。汽车钥匙发送器于是与RFID接收器（5）交换信息；如果编码信息与主控单元（2）匹配，汽车门锁就打开。接近检测和ID识别的整个过程约几分之一秒。这意味着当手拉门把时，门锁已经打开了。
相比于触摸检测，在汽车门禁系统中使用接近检测的优势在于它能够在识别车主的时间上抢先，其结果是拉门之前，门锁就已经处于打开状态。
检测空间手势用于打开或关闭设备，也是汽车电子中常见应用。同时使用两个或多个电容式接近传感器，就可以通过检测手掌在空中的简单动作（如在被检设备前挥手）来打开或关闭设备。下图所示为使用这样的系统来开/关汽车内照明的简单例子。对着灯向某一个方向挥手是打开灯，向反方向挥手则是关灯。该系统能够分析接近传感器的信号，确定手势指示开灯，还是关灯。在电灯内设计传感电极有许多不同的方法，从使用细铜线到采用可直接附着在塑料上的导电聚合物都有。
接近开关传感器在屏蔽门上的应用为了安全，地铁屏蔽门越来越多地被地铁站台所使用。接近开关传感器将会大量投入屏蔽门的技术应用中，地铁事故将会在传感器的应用中降到最低。
目前屏蔽门系统用来检测开门与关门的常用方案，一般是通过两个接近开关来检测门的开启和关闭。由于接近传感器能以非接触方式进行检测，所以不会磨损和损伤检测对象物。这也是它适合在地铁上安装的一个主要原因，随着接近传感器性能进一步提高，它将应用于更多的场合，未来不仅仅是地铁门，在公交等其它屏蔽门上都会有广泛的应用。
接近传感器在触摸屏手机中的应用接近传感器运用MEMS技术，在智能手机中得到了普及。