智能制造以战略的眼光从企业的供给端入手，加强生产流程与设备的整合创新，并从源头识别创新驱动因素，通过优化供应链和价值链，运用智能管理等手段为企业的成本管理提供智能化的战略信息，从而促进企业竞争优势的形成和核心竞争力的培植。智能制造在控制成本、提升效率的作用已经得到证实。
四年来中国工业和信息化部遴选出了305个智能制造试点示范项目，涉及92个行业类别，覆盖全国境内所有省(自治区、直辖市)，拉动投资超过千亿元人民币。初步统计下，这些项目智能化改造前后对比，生产效率平均提升37.6%，最高3倍以上;能源利用率平均提升16.1%，最高达到1.25倍;运营成本平均降低21.2%，产品研制周期平均缩短30.8%，产品不良率平均降低25.6%，智能制造控本提效作用明显。
智能制造是我国制造业业转型升级的钥匙。作为第四代工业革命，智能制造将给企业带来的是更加灵活的制造流程和更加高效的生产方式，是对整个制造业竞争力的提升，对高端制造更是有着重要意义，航天、先进设备等高端制造业对智能化有着更高的要求。《中国制造2025》提出了智能制造在十大重点领域的集成应用，直指高端制造。
2、发达国家开启智能制造计划，我国政策密集出台
全球分工的背景下，制造业尤其是高端制造关系到国家利润分配，智能制造作为新的产业趋势，受到各个国家的重视，欧美发达国家纷纷推出刺激政策，我国也推出《中国制造2025》以提高制造业地位。
美国提出先进制造业国家战略计划。2012年，美国发布了《国家先进制造战略计划》，该计划由美国商务部、国防部和能源部牵头，相关联邦部门参与，旨在协调各部门发展先进制造的政策，从投资、劳动力和创新等方面提出了五大目标：
1、加速对先进制造的投资，特别是对中小型制造企业;2、开发一个更加适应岗位技能要求的教育和培训系统;3、优化联邦政府对先进制造 R&D投入;4、增加公共和私营部门对先进制造 R&D投入;5、加强国家层面和区域层面所有涉及先进制造的机构的伙伴关系。