每次查找的过程如下：首先在MemTable中搜索（内存随机查找），如果没有依次在每个SSTable的索引中查找（内存随机查找）。把查找从磁盘随机动作变成了基于内存的随机动作。随着SSTable的增多，搜索的次数会增加，为了提高性能，后台会把多个SSTable合并为一个（如HBase、LevelDB等等）。并且提供布隆过滤器（BloomFilter）来过滤掉不需要的SSTable。从总体效果上看，写入的效率大大高于基于B-Tree的存储引擎，而读取性能接近于B-Tree。
LSM&SSTable在写入密集型应用中有较大优势，同时在读取方面也有不错的表现。不足之处在于上面提到的，不定期对增加的SSTable进行合并时，对于数据库会产生一定压力。
由于这些特点，LSM&SSTable大量应用于许多组件中，比如HBase、LevelDB等KeyValue数据库中，同时也在消息引擎Kafka和搜索引擎Solr使用。
列式存储
以上两种存储引擎主要适合于联机场景，如有大量的基于客户各类行为数据的批量计算的推荐系统中，以及预计客户的流动性缺口等等。在这些场景中，列式存储在性能上有非常明显的优势。随着各类大数据应用的扩展，列式存储从和Hive共生的ORC，到和Spark共生的Parquet也被应用到了各个数据分析应用中。
从传统的数据分析类应用，到人工智能应用，都需要遍历整个数据集，上面也提到磁盘在顺序读写和随机读写性能方面的巨大差距，所以所有的数据仓库都会在全表遍历中采用磁盘顺序遍历。所以遍历的文件空间越小，性能越高。列式存储按列对数据进行保存，以减少数据库每次访问的文件尺寸。
首先，分析应用一般局限于对于表中的部分字段都分析，列是存储可以让引擎只访问部分字段，减少吞吐量。其次，列式存储数据压缩能力更强。因为行级别的存储方式压缩是基于数据块，压缩比大致为50%-70%左右，而且压缩比越大，解压缩对于CPU的占用也越大。由于单列内的数据非常类似，尤其是各种码值类的数据，比如性别（男、女、其他），行数越多，压缩比越大。10亿客户的性别，也可以简单的表达为如下这样：“连续100个男性、连续50个女性、又连续80个男性、连续70个女性”，按照每行的位置依次表达下去。
再次，同样由于列内数据的取值范围有限，也可通过位图来表达，比如10表示男，01表示女，因此只用2个bit就可以表示出来，从而进一步增加压缩比。在在许多场景中能够把以前数G的数据压缩为几百K。由此可以显著降低批量计算时对于存储的吞吐压力和提升计算效率。
当然列式存储也并非完美，在更新时列式存储相对行式存储，很难直接做到就地修改的效果，往往需要把整列锁住，重新计算，重新生成整个列。所以列式存储更多的适合于数据分析时需要全表遍历的场景。