为了在有限时间内完成网络覆盖指标,德国运营商将注意力转向3GHz以下频段。4月22日,德国电信宣布将利用动态频谱共享(DSS)技术在2.1GHz频段同时部署4G和5G技术,目标是到2020年底,使用2.1GHz频段上的15x2 MHz带宽,为50%的德国人口提供5G覆盖。对于C频段的使用,则将主要聚焦于城市市场,在年内利用3.6GHz在德国前20大城市提供5G服务。德国电信还将逐步开始利用700MHz频段部署5G,最终形成多频段立体组网的格局。
Vodafone也采取了类似的部署策略。4月30日,Vodafone宣布在德国市场利用700MHz频段和动态频谱共享技术部署5G网络。工作于700MHz的5G基站能够提供的覆盖范围大约是C频段基站的5倍。Vodafone计划于年内在700MHz频段部署约2800个站址,总计约8000扇区,为偏远地区和交通路网提供覆盖,并利用700MHz良好的穿透能力,提供家庭无线宽带服务。
预计在成本和竞争压力之下,将有更多的欧洲运营商选择利用3GHz以下频段部署5G网络。虽然由于可用频谱较少,可能在一定程度上会制约5G用户的体验,但良好的无线电传播特性将有助于运营商快速拓展5G网络覆盖,最终应该有利于欧洲5G生态的成熟发展。
企业市场被寄予厚望
根据欧盟委员会统计,截至2020年3月,在欧盟国家及英国、俄罗斯、圣马力诺、土耳其、挪威、瑞士等国家共有233个5G实验正在进行,其中约三分之一与垂直行业应用有关,占比最高的行业包括媒体娱乐(36个)、交通(31个)和汽车(22个),还有近20个5G实验是以工业4.0为主要应用场景。从这些数据可以看出欧洲移动通信产业界普遍对5G在垂直行业中的应用寄予厚望,在消费者市场增长停滞的背景下,希望从企业市场获得新的增长动力。
另一方面,欧洲企业用户也对5G表现出强烈兴趣,希望能够利用5G高可靠低时延的无线连接能力加速其数字化转型过程。德国汽车制造商,化学公司等大型工业公司一直在积极游说监管机构,为其工业4.0应用分配专用的5G频谱。自去年10月德国监管机构确定5G专网频率分配方案之后,已有宝马、博世、巴斯夫、汉莎航空等30多家德国大型企业购买了5G专网频谱许可,准备部署自有的5G专网。
为了顺应市场需求,寻求新的业务增长点,德国电信成立了专门的企业园区网业务部门,积极探索企业园区网的部署方案和商业模式。例如,在德国电信为宝马莱比锡工厂提供的“双切片”网络中,一方面利用宝马所有的5G专网频谱为宝马的工业应用和内网通信提供专有网络服务;另一方面基于共同的站址和设备,德国电信还利用自有频谱为公众用户提供公共移动通信网络服务。德国电信希望利用这种“双切片”方案实现电信运营商与企业用户的双赢。其它领先运营商如Vodafone、Telefonica等也都在积极开展与企业用户的合作,拓展新的商业模式,寻求新的业务增长点。