阶段1：多区域和多云
关于边缘计算的第一步，许多人可能不考虑将边缘计算应用到大量应用程序中。此步骤是利用公有云提供商提供的多个区域。例如，AWS在22个地理区域设有数据中心，其中为北美和欧洲用户提供服务的AWS客户可以在北加利福尼亚州和法兰克福地区运行其应用程序。从一个区域到多个区域可以大大减少延迟，对于大量应用程序来说，这可以提供良好的用户体验。
与此同时，还有一个趋势是多云，这一趋势受一系列考虑因素的驱动，包括成本效率、降低风险、避免供应商锁定以及希望获得由不同提供商提供的同类中最佳的服务。“执行多云策略是当今非常重要的战略和架构”MarkWeiner对我说道，他是分布式云计算公司Volterra的CMO。与多区域方法一样，多云方法标志着云计算朝着分布式工作负载迈出了第一步，而分布式工作负载正朝着越来越分散的边缘计算方法发展。
阶段二：区域边缘计算
在边缘演进中的第二个阶段将边缘扩展到更深一层，边缘计算将利用数百或数千个位置的基础设施，而不是仅在几十个城市中的超大规模数据中心。事实证明，有一群玩家已经拥有这样的基础架构：内容分发网络（CDN）。20年来，CDN一直是参与边缘计算发展的先驱，它们将静态内容缓存到更接近最终用户的位置以提高性能。虽然AWS已经拥有22个区域，但是像Cloudflare这样的典型CDN有194个。
所不同的是，这些CDN现在已经开始向通用工作负载开放其基础架构，而不仅仅是缓存静态内容。如今，诸如Cloudflare、Fastly、Limelight、StackPath以及Zenlayer之类的CDN都提供了容器即服务、VM即服务、裸机即服务和Serverless功能的组合。换言之，它们开始看起来更像云提供商。具有前瞻性的云提供商也提供了此类基础架构，而AWS又卖出了多区域化基础架构的第一步，引入了第一个所谓的洛杉矶本地区域，并承诺将提供更多本地区域。
阶段三：接入边缘计算（AccessEdge）
边缘演进的第三个阶段驱动边缘更向外拓展，以至与最终用户或设备仅相距一两个网络跃点。在传统的电信术语中，这称为网络的接入部分，因此这种类型的体系结构已被标记为接入边缘。AccessEdge的典型形式是微型数据中心，其可以小如单机架，大如半个拖车，并且可以部署在路边或蜂窝网络塔的底部。在这背后，电力和冷却方面的创新将使得越来越小的密度的基础设施部署在这些小巧的数据中心中。
像VaporIO、EdgeMicro和EdgePresence等新入局者已经开始在美国少数城市中建立这些微型数据中心。2019年是扩建元年，2020年至2021年将继续在这些扩建项目上投入大量资金。到2022年，边缘数据中心的回报将成为投资人的关注重点。最终，这些回报将回答以下问题：是否有足够的杀手级应用程序可以让边缘贴近最终用户或设备？