空调制冷的原理是：蒸发吸热！
具体的工作流程是：压缩机工作时，吸气压缩制冷剂，把制冷剂压缩成高温高压的制冷剂气体并输送到室外机冷凝器，冷凝器和室外空气之间进行热交换放出热量，制冷剂变成高压中温液体，经过毛细管节流降压后，到室内机蒸发器，由于其压力突然降低，制冷剂在低压下自动蒸发，吸收房间热量，达到降温的目的！
所以您的问题，空调制冷靠的是压缩机还是制冷剂，是错误的问题
空调制冷二者缺一不可！
空调的主要组成部分是蒸发器、冷凝器、压缩机和毛细管，它们通过管道连接成一个闭合的回路。空调工作时，制冷剂就在这个闭合回路中循环流动。
空调工作时，消耗电能的有三个部分：压缩机和内外机的风机。主要消耗在压缩机，压缩机将低压的气体制冷剂吸入，压缩成高温高压的的气体，并压入冷凝器。气体制冷剂遇冷液化成高压的液体，并放出热量。接着液体制冷剂流过毛细管进入蒸发器，由于空间突然增大，压强减小，制冷剂迅速汽化，并吸收热量。接下来，液体制冷剂再被压缩机吸入压缩，进入下一个循环，只要压缩机在工作，制冷剂就在闭合回路中循环流动，并且，通过汽化吸热和液化放热，将热不断地从蒸发器带到冷凝器，使蒸发器的温度降低，冷凝器的温度升高。蒸发器就要从周围空气中吸热，使周围空气温度降低，达到制冷的目的。
从空调的工作原理不难看出，制冷剂是热的载体，没有制冷剂的物态变化和流动就没有空调中热的传递。但制冷剂不能自然流动，需要压缩机提供动力。所以，空调制冷（包括制热）制冷剂和压缩机缺一不可。