在处理故障前应首先进行故障调查。向出故障时在场者或操作者了解故障发生前后情况，询问故障发生之前有什么征兆，故障发生时是什么现象，有无改动过接线等。
比如说，某一部分电灯突然熄灭，经询问是在开某一盏灯或在某一插座上插电器时发生的。若发现断路器跳闸，则可以大致判断是由于所开那盏灯或所用电器有短路故障，然后进一步查实。
若无上述情况，而是在无任何人开灯或开其他电器时这盏灯突然熄灭，则可再查断路器，检查是否因过负荷而造成断路器跳闸等。
经过故障调查后，即可进一步通过看、听、闻等感觉器官进行直观检查，即仔细观察线路或设备的外部状况或运行情况。
先沿线路巡视，查看线路上有无明显问题，如：导线破皮、相碰、断线、灯口有无进水、烧焦等，然后再进行重点部位检查。
先确认进线开关及各分支回路开关的功能，如是否包括漏电保护功能等。
如果发现进线开关和分支回路开关同时跳闸，而二者并未同时提供漏电保护功能，则 基本可以认定是短路故障造成。
如果只是分支回路跳闸，且该开关未提供漏电保护功能，则大多数情况是过载造成， 再结合断路器额定电流与所带负载情况即可确认。
如果该分支回路还提供漏电保护功能，则在排除过载的情况下，基本可以判断是漏电 故障造成。
除了对线路、用电设备进行直观检查外，应充分利用试电笔、万用表、兆欧表、电流表、钳形电流表及试灯等仪表和设备进行测试。
对故障电路，本着先易后难的原则，可按分支路或用“对分法”分段进行检查，以缩小故障范围，逐步接近故障点，一般配电板电路和用电器具的测量与检查比较方便，应首先检查，然后进行线路的检查。
“对分法”检查故障电路，就是在检查有故障的线路时，在其大约一半的位置找一检查点，用试灯、万用表等进行测试。若该测试点正常，则可断定故障在测试点负荷一侧；若该测试点不正常，则可断定故障在测试点负荷一侧。下一步则应在问题的“半段”的中部再找一下测试，依次类推。
在照明线路的检修过程中，一定要注意安全，一般不要带电操作。必须进行间接带电作业时，作业范围内的电气回路的漏电保护器必须投入运行。
工作时应设专人监护，工作人员应绝缘手套（或清洁干燥的线手套），必须穿长袖衣服，穿绝缘鞋，使用有绝缘手柄的工具，站在干燥的绝缘物上工作。
在带电的低压配电装置上工作时，应采取防止造成短路和接地的隔离措施。在特殊情况下带电搭接导线时，应先接好开关及其以下部分，在无负荷况下再接上电源。接线时，应先接上零线，后接火线。搭接先头时，应先将两头搭在一起后绞接，严禁一手拿一个线头。
接着我们再说明一下针对短路、断路和漏电三种故障的出现原因和检修的方法。
电路中发生短路故障的明显表现为：电流剧烈增大，熔断器熔丝爆熔，短路点有明显烧痕绝缘炭化，严重的会使导线绝缘层烧焦，导线烧断，甚至会引起火灾事故等。
线路安装不合格，如绝缘线线间距离不够，绞缠在一起；导线与用电设备连接时多股导线未缠紧，压接不实，有毛刺或导线接头碰在一起。
相线，零线压接松动，距离过近，遇到某些外力使其相碰，如螺丝灯口松动，装灯泡 时灯口内部中心金属片与螺绞部分相碰。
恶劣天气，如大风使绝缘支撑物损坏，导线互相磨擦，致使导线绝缘层损坏，出现短路，雨天时电气设备防水设施损坏，雨水进入电气设备内造成短路等。
用电时不注意安全，私拉乱接，如移动或电器具不用插座内部或外部两芯线触碰。
线路长期过负荷，造成导线剧烈发热，绝缘损坏，造成短路。
查找短路故障时，一般应以分支路，分段与重点部位相结合的方法灵活运用试灯或万用表，配合进行检查。用试行法查找短路故障是一种较方便的方法。
用试灯法检查一般是先将故障分支电路上的所有灯开关断开，关拨下所有用电器插头，取下插座熔断器，然后用一只60W-100W的灯泡接在该分支线路总熔断器两端，并连在电路中，然后合闸送电。
如果试灯正常发光，说明故障在线路上，若试灯不发光或微微发光，说明线路没问题，再对每一盏灯、每一只插座进行检查。
检查每盏灯和家用电器时，可依次将每盏灯的开关闭合和逐个插入家用电器，每合一个开关或插入一个家用电器都要观察试灯。正常现象是试灯不亮或发红，但远达不到正常亮度。若开某盏灯或接入某一电器，试灯，突然接近正常亮度，则表明短路故障在该用电器内部或它的电源线内。用试灯法检查短路故障时必须注意安全，防止触电。
火线、零线均可能出现断线。断路故障发生后，电路无电压，照明灯不亮，一切用电器不能工作。产生断路故障的原因一般有以下几点：
因负荷过大而使熔丝熔断；
开关触头松动，接触不良；
导线断线及接头松弛，接头外腐蚀严重（尤其是铜、铝导线直接连接）；
安装时接线端子处压接不实，接触电阻过大，使接触处长期过热，造成导线及接线端子处氧化变质；
因施工质量低劣或导线质量欠佳在转角处折断线芯。若某一电路中电灯都不能正常工 作，说明干线回路有断路故障。当用试电笔测试灯头或开关桩头时，若氖泡发光，说明是零线断路；若氖泡不发光，则是火线短路。
这时应首先检查电源总开关和总熔断器，看是否有接触不良、导线松拖、保险丝熔断等，如果都完好，则由前逐步向后检查，找出断线点。
若是仅有几盏灯不亮，说明只是局部导线发生断路，这时只需查找这几盏灯的共用的导线即可。个别灯不亮，应重点检查这只灯的灯泡、灯头、灯座开关等，若没问题，再检查与该灯连接的电路。
导线经常受日晒、雨淋、受潮、灰尘及污秽等作用而老化，绝缘性能下降；
接头处绝缘包扎不妥，绝缘层破损；
用电设备的绝缘部分长期在比较潮湿或油污的环境总使用。
发现有漏电时，先关掉小配电板上的总开关或拔下总熔断器的熔体，若这时电能表铝盘仍转动，说明电能表有毛病，应拆除校验，如铝盘不转，说明电能表是完好的。
然后关掉所有家用电器和照明灯，停止用电，看看电能表铝盘是否转动，如果转动，说明线路上漏电；如果不转动则说明故障漏电点在用电设备上。
另外，关掉总开关或拔下总熔断器的熔体，拧下灯泡，拔下所有家用电器的电源插头，用兆欧表测试导线与大地及导线与导线之间的绝缘电阻。
相线与相线之间不应小于0.38mΩ；相线与零线及相线、零线与大地或设备外壳之间不少于0.22mΩ。使用中的电风扇、电吹风、洗衣机等用电器的绝缘电阻应低于0.5mΩ。
根据上述几种故障，我们只有进行具体地测量和分析，才能准确地找出故障点，判明故障性质，并采取有效措施使故障尽快消除。