单相交流电机在使用的时候，会接两个电容，这两个电容分别是启动电容和运行电容。这两个电容不能被电阻所替代。
启动电容的作用
单相电机具有主绕组和副绕组两个绕组，由于单项电机在启动时无法产生旋转的磁场，必须要借助启动电容电流的超前特性来产生旋转磁场推动电机的运转。工作过程如下：单项电机在上电瞬间，启动电容两端的电压不会发生突变，而此时电流最大，所以副绕组的电流相位比主绕组的电流相位超前产生旋转磁场，电机开始转动。随着转速的增加，当转速达到额定转速的70-80%左右时，离心开关在离心力的作用下断开，所以启动电容的回路被切断。此时启动完成，只剩下运行电容在工作。
电阻无法取代电容
从前文的描述可以知道，电机的启动电容主要用到电容的电流超前作用。而电阻电路中，流过电阻的电流和电压的相位是一致的，不存在超前和滞后的关系，所以，电阻在电机启动时无法提供旋转的磁场，电机启动不了。而电容中电流相位是超前于电压相位的。对于小功率电机，为了降低成本、减小体积可以将运行电容去掉，只留下一个电容。
综上所述，所以，电阻无法取代电容。