LM317为可调稳压IC，其最高输入电压为40V，输出电压可在1.25～37V之间调整，最大输出电流为1.5A。LM317的最小压差为3V，也就是说，正常工作时要求输入电压比输出电压至少要高3V，否则无法获得稳定的输出电压。
上图所示电路的输出电压由电阻R和RP决定，计算公式为Uout＝1.25（1＋RP÷R）。电阻R一般选用120Ω或240Ω。由于LM317的最小压差为3V，故输入电压为19V时，最高输出电压为16V，根据上述公式可以算出，输出电压为16V时，RP的阻值为1.416KΩ。在R取120Ω时，若RP取值小于1.416KΩ，则输出电压达不到16V。
由于LM317的最大输出电流为1.5A，并且内部带有过流保护电路，若输出电流过大，其内部保护电路会自动降低输出电压，这种情况也会使输出电压达不到16V。