断路器是统称，空气断路器是指以空气作为绝缘介质的断路器，这种断路器结构简单，制造工艺也不复杂，大多用在低压回路，就是常用说660V及以下的电压等级，小到家用的几十安培的小空气开关，大到工业用的现在做到最大的是7200安培的低压框架断路器，都可以称为空气开关。
断路器的绝缘介质还有：绝缘油、SF6（六氟化硫）气体、真空绝缘等适用于高压回路。断路器可分为空气断路器、真空断路器、六氟化硫断路器、油断路器等。
大家有时候还会把开关和断路器混谈，其实他们也是有区别的，也给大家介绍下吧：
开关是比较笼统的说法，也可以说断路器是开关的一种，刀开关，隔离开关，负荷开关，接地开关等都是开关的分类。
断路器是比较常用的一种开关，断路器除了具备开关最基础的开断电路的功能外，还有更好的灭弧措施来保证能安全的开断负荷电流，以及故障电流。断路器还具备保护功能：有长延时断开过载电流，瞬时断开短路电流等功能，有的智能断路器还能设置保护电流的数值和动作时间，以及其他的短延时，接地保护，遥控分合，通讯等其他更先进的功能！