三相电的概念是 ：线圈在磁场中旋转时，导线切割磁力线会产生感应电动势，它的变化规律可用正弦曲线表示。如果我们取三个线圈，将它们在空间位置上互相差120度角，三个线圈仍旧在磁场中以相同速度旋转，线圈中会感应出三个频率相同的感应电动势。由于三个线圈在空间位置互相差120度角，故产生的电流亦是三相正弦变化，称为三相正弦交流电。
零线（N）
一般定义：公差与配合中确定偏差的一条基准直线。
零线是变压器（为何不直接从发电机引出？）二次侧中性点引出的线路，与相线构成回路对用电设备进行供电，通常情况下，零线在变压器二次侧中性点处与地线重复接地，起到双重保护作用。零线主要应用于工作回路。
地线（PE）
利用大地的绝对“0”电压，当设备外壳发生漏电，电流会迅速流入大地，即使发生PE线有开路的情况，也会从附近的接地体流入大地。2不用于工作回路，只作为保护线。
工作方式
单相制
零线与中性点联接,和任意一条火线连接，用以提供单相电源的电流。
两相制
两相电只在单相电动机中存在，它是由单相在两个绕组中分裂而成，例如，一个绕组不串电容器，另一个绕组串电容器，两个绕组的电流的相位就相差约90°，就会产生旋转磁场，使电动机工作。供给电动机的还是同一单相电，仅一根火线，并无两根火线。
三相四线制
在低压配电网中，输电线路一般采用三相四线制，其中三条线路分别代表A,B,C三相，不分裂，另一条是中性线N（区别于零线，在进入用户的单相输电线路中，有两条线，一条我们称为火线，另一条我们称为零线，零线正常情况下要通过电流以构成单相线路中电流的回路，而三相系统中，三相自成回路，正常情况下中性线是无电流的），故称三相四线制；在380V低压配电网中为了从380V相间电压中获得220V线。
在三相四线制的供电系统中，如果零线接地不好或者接地端断了，其后果是在三相负载不平衡时使零线的电位不等于0，也就是说中性点发生偏移。具体零线电位多少与三相负载不平衡度有关，越不平衡，中性点偏移就越大，零线的电位就越高。零线电位偏移后三相的相电压一般就不是220V了。有的相可能超过220V，有的相则可能低于220V。 当中性点偏移量太大，三相的相电压增加的相就可能使其用电电器烧毁，三相的相电压减少的相就可能使其用电电器不能工作。零线的电位升高后，达到一定的值时触地线将会造成触电事故危险。
间电压而设N线，有的场合也可以用来进行零序电流检测，以便进行三相供电平衡的监控。
三相五线制
三相五线制是指A、B、C、N和PE线，其中，PE线是保护地线，也叫安全线，是专门用于接到诸如设备外壳等保证用电安全之用的。PE线在供电变压器侧和N线接到一起，但进入用户侧后绝不能当作零线使用，否则，发生混乱后就与三相四线制无异了。但是，由于这种混乱容易让人丧失警惕，可能在实际中更加容易发生触电事故
三相交流电是电能的一种输送形式，简称为三相电。三相交流电源，是由三个频率相同、振幅相等、相位依次互差120°的交流电势组成的电源。三相交流电的用途很多，工业中大部分的交流用电设备，例如电动机，都采用三相交流电，也就是经常提到的三相四线制。而在日常生活中，多使用单相电源，也称为照明电。当采用照明电供电时，使用三相电其中的一相对用电设备供电，例如家用电器，而另外一根线是三相四线之中的第四根线，也就是其中的零线，该零线从三相电的中性点引出。
相与相之间的电压称为线电压，任两相之间的电压都是380V。相与中性点之间的电压称为相电压，任一相对中性点的电压都是220V。（三相交流电因用途不同还有660V和6000V供电等）。
能产生幅值相等、频率相等、相位互差120°电势的发电机称为三相发电机。以三相发电机作为电源，称为三相电源；以三相电源供电的电路，称为三相电路。
三相电的颜色 A相为黄色，B相为绿色，C相为红色， 目前有以下几种叫法：A，B，C或L1，L2，L3或U，V，W，顺序都是一样的。
三相电电器的总功率等于每相电压乘以每相电流再乘以根号3，即总功率= 电流×电压（220V）×√3（p=U×I×√3）
三相电电表有机械表、普通电子表、磁卡电子表三种，一般规格为： 1.5(6)、5(20)、10(40)、15(60)、20(80)、 30(100) （电压3×380/220V~）。
三相电接法：
分为三角形接法(符号△)和星形接法(又称Y形接法，符号Y)。
三角形接法的负载引线为三条火线和一条地线，三条火线之间的电压为380V，任一火线对地线的电压为220V；
Y形接法的负载引线为三条火线、一条零线和一条地线，三条火线之间的电压为380V，任一火线对零线或对地线的电压为220V。Y型接法的示例如图，六个灯泡全打开，三相平衡时，零线的电流为零，不平衡时，零线维持0电势，上面会有电流。