既然说到零线，那就是指TN-C供电系统或者TN-C-S供电系统了。因为只有TN-C供电系统和TN-C-S供电系统才有零线。TN-C供电系统一般用于三相平衡的企业，TN-C-S供电系统广泛应用于三相负荷基本平衡的各行各业。TN-C-S供电系统如下所示：
如上图左边，把三相变压器三相线圈作星形连接。星形连接的公共点叫做“中性点”，中性点引出的线称为“中性线”。把中性线接地以后，这样中性线的电位就与大地相等了。一般我们以大地作为参考点（即零点位点），所以把接地以后的中性线叫做“零线”。
这样在TN-C-S供电系统中变压器一共输出四根线，分别是三根火线L1、L2、L3和零线PEN。四根线通过输电线路送到用电区域的总配电箱，然后在总配电箱内把零线接地，并分出中性线N和保护线PE，三相五线就这样来的。中性线N用于单相设备的回路线，而PE线则用于防止设备漏电电人。
最后把各家各户平均分配在三相火线上，并共用一根N线。所以我们现在家庭所用的三根线实际上就是火线L、中性线N、保护线PE，并没有零线！没有零线！没有零线！！！（重要的事情说三遍）。搞清楚这个以后，我们再回到上面那个问题。
零线的电去哪里了？
火线L1、L2、L3的电流都通过单相设备回到N线。如果三相火线上的单相设备功率和类型都差不多（即三相平衡），由于三相电流最大值相等、频率相同、相位角相差120°，那么它们互相抵消。如果三相不平衡，那么不平衡的电流就会通过N线回到变压器，而不是回到大地。
就像下图一样，电流是从电池正极出发通过灯泡回到负极，而不是大地。
中性线接地的目的只是为了维持中性线的电位始终为零。只有当中性线电位为零，三相火线的电压才会稳定在380V。有时候我们可能遇到三相火线各相电压相差很大，这就很有可能就是中性线接地不良或者没有接地。