1.短路
短路时线路中的电流一般增加几倍至几十倍，急剧产生大量热能，这些热量可使导体的绝缘立即烧穿；假如热能传到四周的可燃物，可引起燃烧。发生短路的原因是设备的绝缘老化或受高温、潮湿、腐蚀作用而失去绝缘能力，或者在电气设备的安装中绝缘受到机械损伤。此外，雷击过电压击穿绝缘以及接线错误、碰壳等都可能造成短路故障。
2.过载
设计时选用导线和设备不合理或载流超过额定值，都会引起设备过载发热。
3.接触不良
导线接头连接不牢、活动触头接触不良、铜铝接头电解腐蚀都会导致过热。
4.铁芯发热
变压器和电动机等设备的绝缘损坏或长时间过电压，涡流损耗和磁滞损耗增加都会引起变压器和电动机的铁芯发热，从而易出现过热现象。
5.散热不良
各种电气设备一般都有一定的散热或通风措施，若这些措施受到破坏，就可能造成设备过热。
6.直接利用电流产生的热量工作的电灯和电炉等电器，若安装场所或使用不当，也可能过热。 假如电气设备由于以上原因或其他原因过热而使导体温度升高，并加热四周可燃材料或物体，可能引起火灾。