阻燃电线的阻燃的含义，在规定条件下试样被燃烧所具有阻止或延慢火焰蔓延的性能。耐火电线的耐火含义，在规定条件下试样被燃烧而且在一定时间内依然保持线路正常工作且保持线路完整性。阻燃电线和耐火电线只是采用了两种不同燃烧特性，并不是说谁优谁劣。但是到底具有阻燃特性还是耐火特性，这个就得进行燃烧才能得到答案。判断的依据就看在火种那种电线坚持时间长，能够在火中坚持时间长的为阻燃电线，在火中坚持时间短的为耐火电线。
耐火电线一般用在建筑中用的多，尤其是建筑物发生火灾还要使其它电气设备继续工作，像消防方面用的一些电气设备。一些供电线路也是要用耐火电线，但采用阻燃型耐火电线较多。