无功补偿主要有以下几方面的作用。
(1)提高电网及负载的功率因数，设备设计容量将降低，投资也从而减少。
(2)稳定电网电压，提高电网质量。特别在长距离输电线路中安装合适的无功补偿装置可提高系统的输电能力及稳定性。
(3)减少负荷电流，降低线路电能损耗。
(4)无功补偿挖掘发供电设备潜力。在设备容量不变的条件下，提高功率因数可以少送无功功率，就可以多送有功功率。
(5)在三相负载不平衡的场合，可对三相视在功率起到平衡作用。
(6)无功补偿可以减少用户电费支出，避免因功率因数低于规定值而受罚，同时减少用户内部因传输和分配无功功率造成的有功功率损耗。
从电力系统的几个环节来说，无功补偿同样也发挥着至关重要的作用：
对发电的影响：无功功率会降低发电机有功功率的输出。
对输配电的影响：电网内无功功率的流动会造成线路电压损失增大和电能损耗的增加。
对变电的影响：视在功率一定时，增加无功功率就要降低变电设备的供电能力。
对用电的影响：系统缺乏无功功率时就会使电气设备容量得不到充分发挥，电气设备不能正常运行。
为了避免上述情况的发生，就需要装设无功补偿装置进行无功补偿。合理的选择补偿装置，不仅可以最大限度的减少电网的损耗，而且可以使电网质量提高，反之，如选择或使用不当，可能造成供电系统，电压波动，谐波增大等诸多因素。