作为第一代电子器件电子管，并不是没有优点，例如它的温度稳定性好、功率大，特别是高频峰值功率、耐压高等优点，但是它的替代电子器件如晶体三极管、场效应管、集成电路优点更好，具有体积小、重量轻、寿命长、使用可靠等优点。
虽然它们的导电机理有很大区别，但是电子管或晶体管组成的电路还是有很多相似之处。
从结构上来看，电子管和晶体管都有三个主要电极；从器件内部载流子来看，真空电子管只有一种载流子，即自由电子，是由电子运动形成电流，而晶体管的载流子有空穴和电子，其中以空穴为主的载流子是PNP型晶体管，以电子为主的载流子是NPN型晶体管。电子管是真空器件，也是电压控制型器件，而晶体管是固体器件，也是电流控制型器件。从信号源来看，小功率电子管一般工作中于负栅压情况下，输入阻抗极高，一秒钟源无需提高电源，而晶体管需要基极电流才能工作，因此需要向信号源吸收功率。从它们的功耗来看，电子管需要的阳极电源电压较高，阳极功耗大，此外加热阴极的灯丝及屏栅极电路上也要额外消耗一定功耗，总得来说，电子管的效率比晶体管的效率低很多。从它们的稳定性来看，电子管的特性受温度影响较小，且特性一致，无需采取稳定工作点措施，而晶体管就不同，它的特性、参数受温度影响较大，特性比较分散，一般要采取稳定工作点措施。从电路复杂性来看，电子管电路的连线和电源供电都比晶体管电路复杂很多。
总之，从这两种器件的性能比较，晶体管器件具有体积小，重量轻，寿命长等优点，也使得它在电子技术的各个领域渐渐的取代电子管的位置。