电阻是电阻器的简称。电阻大可以理解为电阻的电阻值大和电阻的体积大两种。
电阻的种类比较多，常用的电阻有；碳膜电阻、金属膜电阻、金属氧化膜电阻、玻璃釉电阻、合成碳膜电阻、线绕电阻、贴片电阻等等。
电阻阻值与功率没有直接联系，例如碳膜电阻它属于薄膜类电阻，它是在碳棒基片上沉积电阻膜而形成的，这层电阻膜的厚度在几微米以下，所以对于这种型号的碳膜电阻来说，不可能将功率做得很大，一般情况下可以做到1/16W、1/8W、1/4W、1/2W、1W、2W。但是它们的电阻值范围可以做得很广0.5Ω~10∧6Ω。
而金属膜电阻则比碳膜电阻的电阻值范围更大(10×10∧7Ω)；金属氧化膜电阻其电阻值的范围较窄，一般电阻值小于200KΩ；合成膜电阻则电阻阻值范围可以从10Ω~10∧6MΩ。
要想功率大则需要线绕电阻或水泥电阻器。它们两种电阻中；
①线绕电阻，是采用康铜丝或镍铬合金缠绕在陶瓷管体上，外层涂有珐琅或玻璃釉保护层而制成的，它的最大功率可以达到200W。
②水泥电阻则是用电阻率较小的电阻丝在玻璃纤维柱上缠绕，用陶瓷壳体封装而制成的。这类电阻按照型号分为RX27-1、RX27-1V、RX27-3(A、B、C)、RX27-4等。其中RX27-1型的功率范围在2~15W，阻值范围在0.1~2200Ω；RX27-3型的功率范围在5~15W，阻值范围在0.1~2700Ω；RX27-4型的功率范围在10~40W，阻值范围在0.1~4300Ω。
单纯从电阻的体积来说，体积越大，在它的功率肯定相对大。因为电阻在有电流经过时，它会散发许多热量并消耗功率；所以电阻器制造生产厂家都是根据它的额定阻值和功率来进行计算而生产的。不然的话它会出现电阻器发烫、烧焦甚至烧毁的情况。
综合上述情况，人们对电阻器引入了电阻器的耐热功率、额定功率、标称功率的概念。 耐热功率指电阻器单位时间内所能承受的热耗散量，以瓦(W)为单位。通常电阻器的散热量与散热条件有关；电阻器体积越大，则热量越容易散发，所以同一类的电阻器的体积越大，其耐热功率越大。 额定功率指电阻器长时间工作时所允许消耗的最大功率，其计算公式为；P=I×U P=I²×R P=U²/R 式中的P为电阻的额定功率，单位W；I为电阻中流过的电流，单位安培(A) ；U为电阻两端的电压，单位V；R为电阻的电阻值，单位为Ω。