低频整流电路中所用的电源滤波电容的容量一般与负载电流的大小有关。负载电流大，要求所用的电源滤波电容容量也要大一些。若负载电流不变，适当加大电源滤波电容可以使负载两端电压的纹波更小一些，但当滤波电容容量足够大时，再加大滤波电容容量，其滤波效果已没什么变化了。此时若想使输出电压中的纹波更低，就要采用稳压电路来稳压了。下面和电工之家先来看一个简单的桥式整流滤波电路的输出波形与电源滤波电容的关系，然后详细介绍一下电源滤波电容的选用。
桥式整流滤波电路原理图。
上图为大家熟悉的桥式整流滤波电路。二极管VD1～VD4构成一个整流桥，C为电源滤波电容，RL为负载。
桥式整流滤波电路输入电压及输出电压的波形。
上图中第一个波形为输入交流电压的波形。第二个波形为桥式整流电路输出端不加滤波电容时的波形。从图中可见，不加滤波电容时，RL两端的电压是一个脉动直流（大小在不断变化而方向不变），这种脉动直流中夹杂有大量的纹波成分，故输出电压幅度不稳定。第三个波形为整流电路输出端加有滤波电容时的波形。从图中看，此时的波形幅度变化较小，在一定范围内，滤波电容容量大一些，可以使输出电压中的纹波小一些，这样输出电压的波形就接近一条直线（实际单靠加大滤波电容是无法实现的）。当滤波电容容量足够大时，再加大容量输出电压中的纹波亦不会再有显著减小了。因为电源电路中的滤波电容大都为铝电解电容，这种电容容量越大，其卷层电感也就越大，而这个卷层电感与电容本身是串联的，故整流电路中不能单靠加大滤波电容容量来减小输出电压中的纹波。
独石电容和瓷片电容的外形。
一般整流电路中的电源滤波电容的容量可以根据负载电流的大小来选用。若负载电流在一二百mA以下，选用数百μF的铝电解电容即可。若负载电流在数百mA，可选用1000μF的电解电容；负载电流在1～2A，选用2200～3300μF即可。由于大容量铝电解电容的卷层电感较大，高频滤波效果较差，为了提高高频滤波效果，一般要在大容量电解电容两端并联一个0.1μF左右的高频性能较好的独石电容或瓷片电容。