降档加速只有在动力不够时才能用，正常情况下都是加档加速，降档减速。
小排量车本来动力就不大没有多少余量，在夏天开空调后明显会感觉加速无力，在这种情况如果想急加速超车，一脚油门踩到底也不能很快加速，为何？发动机已全功率输出，但还是小于实际所需功率，加速势必要输出更大功率，但发动机已无能为力。在此时只能减低一档，减小发动机负荷，使其能为加速输出乘余功率，这就是降档加速的原因。等车速上来后，才能重新加档。
货车在满载甚至超载情况下，也会出现这种情况。还有在上坡行驶时，也时常出现。
在平路上档位与车速没有匹配好的情况下，也会先减档适当提速后再加档。
总之降档加速都发生在发动机功率没有余量的情况下。
手动挡无论是加档或降档，都要由发动机转速控制变速器主动齿轮与待匹配的被动齿轮在单位时间内转过的齿数一致(即线速度一致)，油门踏板功能就是对发动机转速进行提速或降速，离合器就是切断或结合发动机传给变速器主动齿轮动力的作用。降档加油就是指将待降下一个档位的齿轮置于空档、离合器接合、发动机加速、这一连贯动作的目的就是提高主动齿轮的转速使线速度与待结和的齿轮线速度一致，然后切断离合器的结和状态的同时、松掉油门、使主动轴上的齿轮处于自由状态、换档拨叉拨动选定降档的主动步轮(即套在主动轴上的花键连接形式的滑移齿轮)，以趋近于相等的线速度去盲挂，盲挂的过程又是利用齿轮轮齿端面的端口上加工出的导入角互为导入，当主动及被动齿轮的互相盲挂上导入角后，由于离合器处于分离状态，主动齿轮处于自由状态，换档拨叉就很轻易地将滑移齿轮或齿圈推入被动齿轮或套入被动齿轮。这里突出的就是离合器、油门、选档这三点的联动与配合，要求太高，但安装有同步器的手动挡就不需要那么精准，只要动作步骤到位，就基本可行，区别仅是做的越好，同步器使用时间能达到设计标准，次之则次之。