首先得明白一个逻辑关系，因为有电压所以才会产生电流，因为有电流流过了人体，人才有可能触电身亡，电压是因，电流是果。所以人触电身亡的直接原因是电流，但究其根本是因为有电压作用在了人体上。
初中物理里就有学到过欧姆定律：通过某段导体的电流跟这段导体两端的电压成正比，跟这段导体的电阻成反比。在人触电这件事情上，可以把人看作是一个导体，自然人也有电阻，人的电阻其实还是比较大的，一般情况下人体电阻在1000~10000欧姆左右。女性的人体电阻要比男性更低一些，在出汗或者潮湿的环境下，人的电阻也会减小。根据欧姆定律，当有电压作用在人体上，就会有电流流过人体，而且这个随着电压的增大，电流也越大，电压和电流的比值就是人体电阻了。
当电压还不太大的时候（一般认为是低于36V），流过人体的电流只有零点几甚至是几毫安，这点电流是不会对人体有多大损伤的，顶多是感觉麻一下。不过当电压继续增大，流过人体的电流也开始变大，当电流量进入身体达到18~22毫安时，会引起呼吸肌不能随意收缩，致使呼吸停止，产生严重窒息。继续增大电压，电流也加大，当电流达到25毫安以上的时候，电流使心室发生纤颤，造成心泵排血困难，几分钟内即可停止心脏跳动。事实上，面对电流，心脏和大脑是最脆弱的环节，流心脏和大脑的电流越大，危险也越大。电击对心脏的伤害主要是会造成心室颤动和心搏骤停，电流流过大脑会失去所有的正常兴奋性，而使伤者很快进入触电后昏迷状态，最后死亡。所以，电流沿左手一前胸以及沿心脏—肺部—大脑这两条途径通过，这样的触电方式最危险。
当然触电的危害程度还和触电时间长短有关系，触电时间越短获救的可能性愈大。电流通过人体时间越长，电流对人体的机能损伤就越不可逆，获救的机会就越小。