故障原因由于严重过负荷运行、线圈绝缘损坏发生短路、变压油质老化、连接处或分接头处接触电阻过大、外部线路短路时高低压熔断器未能熔断、铁心损坏及油中电弧闪络、雷击等原因所引起。由于变压器内部充满绝缘油，发生火灾时后果十分严重，轻则喷油冒火，重则由于油的分解气化使变压器内部压力急剧升高，造成外壳爆裂，大量漏油燃烧。其防范措施为：
（1）电力变压器应装设熔断器或继电保护装置，容量较大时还应附装瓦斯继电器，以便及时将故障变压器与电网切断。
（2）加强绝缘监测，定期进行变压器绝缘的预防性试验和轮换检修。
（3）做好绝缘油的管理，发现油老化、进水、绝缘强度不够时，应进行滤油处理或更换合格的新油。
（4）变压器应安装于户外或一、二级耐火等级的建筑物内，并应通风良好。
（5）加强运行管理，经常在高峰负荷时间内对变压器的负荷进行监测，如发现过负荷应采取转移负荷的措施或更换为较大容量的变压器。
（6）定期检查避雷器是否正常工作，将不合格产品应及时更换。
（7）推广应用全密封式电力变压器，对高层建筑物以及特别重要的场所，应选用具有阻燃或自熄性能的干式变压器或箱式变电站。