通用变频器就是能够适用所有负载特性的变频器；按照变频器的控制方式分类它有；①V/F控制，又称为正弦脉宽调制(SPWM)控制方式。这种方式的变频器在改变频率的同时，也改变输出电压； ②矢量控制，又分为无速度传感器矢量控制(SVC)或有速度传感器矢量控制(FVC)；
这种控制方式实质上是将交流电动机等效成为一个直流电动机，分别对速度、磁场两个分量进行独立控制。该控制方式的主要优点是转矩可以连续平滑调节，调速范围宽。但是控制参数的选择比较麻烦，需要在线进行调整。矢量控制原理见下图所示。
变频器用矢量控制电动机的设置步骤，需要看变频器的使用说明书；本人这里仅用汇川MD380系列通用变频器来说；首先在功能码上将F0.00选择电机的类型，它的1为G型负载(恒转矩负载机型)，2为P型负载(适用风机、水泵类负载机型)；将功能码的F0.01；第一电机控制方式选择在0或1上(2为V/F控制，不选择)；0为无速度传感器矢量控制；1为有速度控制。 如果是有速度传感器矢量控制，得在功能码中找到F1-27、F1-28、F1-30，根据使用编码器的线数、编码器的类型、AB编码器的相序进行对应设置；另外还要将所控制的电机进行自动调谐；F1-00、F1-01、F1-02、F1-03、F1-04、F1-05都是电动机的铭牌上的参数值，需要对应的输入进去。
与此同时找到矢量控制参数码，F2组别中的F2-00至F2-22一共有21个主要参数；这些产生设置后，对V/F控制就没有效果了。下图所示为矢量控制PI参数设置示意图。