三相交流异步电动机接入三相交流电后，就可以开始工作。但采用开关直接启动的电路仅适用于不频繁启动的小容量电动机，它不能实现远距离控制和自动控制，也不能实现零压、欠压和过载保护。三相交流异步电动机的典型启停控制电路如下图所示。
典型控制电路
上图是一个典型的三相异步电动机的控制原理图。其既可以安装成就地控制，也可以设计为远程控制:
1、 左边的空气开关-Q01、交流接触器-K01、热继电器-F01共同组成电机-M01的主回路。
2、 右边的部分为控制回路。自复位按钮-S00、-S01分别为停止和启动按钮，-K01的常开辅点（13，14）与-S01形成自锁。
3、 三个指示灯用来显示电机的状态：-R：红灯，准备就绪，可以启动；-G：绿灯，电机正在运行；-Y：黄灯，电机过热，热继电器-F01动作。
启停过程如下：闭合空气开关-Q01，按下启动按钮-S01，接触器-K01线圈得电吸合，电机得电开始工作。同时，-K01的常开触点（13,14）闭合，形成自锁，此时即使松开按钮-S01，电机仍会继续运行。
在电机运行过程中，按下停止按钮-S00，接触器-K01线圈失电释放，电机因而失电停止工作。
如果在电机工作过程中，由于某种原因，过热继电器-F01动作，表明电机的工作状态异常。此时，-F01的常闭辅点（11,12）打开，切断接触器-K01的线圈供电，使其失电释放，从而切断电机主回路，以防止电机长时间工作于高热环境下而受损。