接触器KM1和KM2的主触头绝对不允许同时闭合，否则将造成两相电源(L1和L3)短路事故。为避免两个接触器KM1和KM2同时得电动作，就在正、反转控制线路中分别串联了对方接触器的一对常闭辅助触头，这样，当一个接触器得电动作时，通过其常闭辅助触头使另一个接触器不能得电动作，接触器间这种相互制约的作用称为接触器联锁（或互锁）。实现联锁作用的常闭辅助触头称为联锁触头（或互锁触头）。
接触器联锁的正反转控制线路的优点是安全可靠，缺点是操作不便。因电动机从正转变为反转时，必须先按下停止按钮后，才能按反转启动按钮，否则由于接触器的联锁作用，不能实现反转。为克服不足，可采用按钮联锁或按钮-接触器双重联锁的正反转控制线路。该线路兼有两种联锁电路的优点。