通过指针式万用表可以分辨三极管的各个引脚和分辨NPN型，PNP型三极管。
三极管是NPN型还是PNP型三极管可以根据型号，也可以通过万用表的检测来确定。
利用指针式万用表的电阻档可以分辨是NPN型还是PNP型三极管，方法是万用表置于R*1档，用黑表棒接一根引脚，红表棒分别接另两根引脚，测量的两个电阻值设为1R1，1R2，如下图所示。
黑表棒接一根引脚，红表棒接另两根引脚，又测量两个电阻值，设为2R1，2R2，黑表棒接第三根引脚，红表棒接另两根引脚，再次测量两个电阻值，设为3R1，3R2.将测量的三组电阻值进行比较，当某一组中的两个阻值基本相等时，说明黑表棒所接的引脚为该三极管基极，如果该组两个阻值为3组中的最小值，说明是NPN型三极管，如果该组的两个阻值为最大值，说明是PNP型三极管。
检测原理提示，这一检测过程和方法看起来比较复杂，但是了解它的检测原理后，便能方便地记住这一检测方法。
如下所示是NPN型三极管。