最基本的RFID系统一般由电子标签、读写器和天线组成。在实际应用中，电子标签附着在被识别物体上，电子标签带有预先约定的数据。读写器可无接触地读取并识别电子标签中所保存的电子数据，从而达到自动识别物体的目的。读写器通过天线发送出一定频率的射频信号，当电子标签标签进入磁场时产生感应电流从而获得能量，发送出自身编码等信息，被读取器读取并解码后送至电脑主机进行相关处理。
RFID技术的优点在于不局限于视线，识别距离较远，电子标签具有可读写性，可携带大量数据，同时具有难以伪造和智能性较高等特点。
RFID技术具有以下优势：
非接触性识别，因此完成识别工作时无须人工干预，能够实现自动化识别且不易损坏;
识别距离可近可远，最近在1cm以内，最远可达上百米，能适应各种不同应用的需要;
电子标签的封装形式和封装材料多种多样，可以适用于各种恶劣环境，抗污染能力强，使用寿命长;
体积小、形状多样;
可识别运动物体，具有良好的防冲撞性能，可同时识别多个电子标签;
电子标签承载的电子编码信息是全球唯一编码，使其内容不可伪造和改变，数据安全性好。
具有穿透性和非视距可识别的特点，能够穿透纸张、木材、塑料、玻璃等非金属或非透明的材质，并能够进行穿透性通信，无需精确对位识别信息，并可识别可视范围以外的标签。