微波炉的金属墙壁只反射微波，使之落在微波炉内，驻波会在箱内产生热点和冷点。电磁波的三维图样分布是难以预计的，但可以通过观察单纬度的波形来窥其原理。
波峰、波谷都代表波的能量峰值，这里的波节对应于所述腔室内部的“冷”点。量一下融化的奶酪之间的距离，大概是约2.5英寸（约6.35cm），这是半个波的长度。
节点之间的距离是非常接近微波的真实波长，利用这波长能估算出微波的频率，频率跟光速与波长相关联。而我算出的答案只有4~5 ％的误差。这结果对于这简略的测量来说，已经不错了。
不过，微波炉真正有技术含量的，是磁控管的发明它可以生成高能的电磁波，这是真正碉堡了的玩意，电子管位于这里面。
这些是散热片薄金属片是为磁控管散热所用的，关键的是这两个磁铁和电子管，对这内芯和外测铜环施加高电压，这高压将电子从内芯“翻腾”出去，它们朝外测铜环飞去。
内芯由钨和钍制成，钨可以承受高温，钍是生发电子的好材料。磁铁使得这些电子在内芯和铜环之间，作轮摆运动。我们通过调整磁场强度，轨道上的电子束刚好掠过谐振腔口。
这就像在一个装有半瓶水的瓶口吹哨这就产生了用于加热食物的微波。令人称奇的是这些谐振腔制造起来，具有精度高、成本低和可靠性极高的优点。