2. 温标
制造或者标准温度计的公司或实验室需要更实用的标准。因此，国际温标NIST就产生了，此前称为国标实用温标，以便与基本的气体定律温标加以区别，由一些国家标准实验室参与的国际会议经常对这温标加以检讨和修订。最新的修订是在1990年公布的，改为ITS-90。温标是从一系列获得公认的基本温度或者固定点开始的，与会的实验室同意指定某些高纯度材料的凝固点或者熔点。有时是三相点作为精确的温度数值。图2是典型的温度固定元件，盛载着高纯度金属的石墨坩锅被封存在石墨容器中，容器中还注入氩气或者一些其它惰性气体，表1列出几个温度的固定点，例如，银的凝固点被指定为开氏绝对温度1234.93度或者摄氏960.323度。水的三相点比其凝固点容易受到精确的控制，它被规定为273.16K或者0.01℃。三相点很像凝固点，只不过材料是封存在抽成真空的玻璃容器中。水所受到的只是它本身的蒸汽压而不是大气压。
因为凝固点是受到空气压力和污染的影响，三相点是可以更容易地重复获得的。三相点是指材料是处于三相平衡，气相、液相和固相，要使温标有实效，可以在规定的固定点之间插入传感器。ITS-90规定几个这样的传感器负责测量温标的各部分，温标的中间是在氢的三相点和它的凝固点之间，其间插入高级的电阻温度计，称为标准的全电阻温度计SIRT、SPRT是用高纯度的白金导线精心制造烧制，而且以最少的支承物装配，因而不受拉紧。在三个或多个固定点把温度计标准后，就可以在这些温度之间使用这个温度计。温度计的R-T方柱是非常复杂的。必须利用电脑来处理。图3是封在Pvrex玻璃套中的SPRT。温标的最低端低至0.65K，是由氦气法定律测温法规定的，几个重叠的范围是由各自的复杂方柱和图表规定的，在温标的高端，水银的凝固点以上的温度则利用辐射测温法来规定，辐射测温法根据的原理就在于，红外或光辐射是随着温度的升高而增加的，旧式的IPTS也是利用白金合金制成的热电偶去温度规定温标的一部分，不过在1990年修订时已经被取消了。