FLIR锑化铟制冷型热像仪拍摄的FA-18大黄蜂战斗机的定格画面
相反，非制冷型热像仪，比如FLIR T1030sc，它的像素由随温度产生明显电阻变化的材料组成。而且，每一个像素的温度都会升高或降低。其电阻随温度的变化而变化，并可测量其数值，同时通过校准流程映射至目标温度。
现今配备的微测辐射热计红外热像仪的快照速度或“时间常数”一般为8-12ms。但这并不意味着传感器像素点以每8-12ms进行读取。一般的经验是：处理跃阶输入信号的一阶系统达到稳定状态所需的时间是时间常数的5倍。
时间常数与思维实验
以下的思维实验有助于方便理解微测辐射热计的时间常数概念和其影响高速测温的方式。
假想有两桶水：一桶是装满已搅拌均匀的0 ˚C冰水，另一桶是快速沸腾的100 ˚C沸水。让微测辐射热计红外热像仪先对准冰水测温，然后马上对准沸水（100 ˚C的跃阶输入），记录这一过程的测温结果。
对于这一图形，我们使用7 ms作为热像减半时间的估值，所以我们可以很密切地追踪随5倍时间常数变化的过程。在经过1个减半时间常数，微测辐射热计报告温度达到50 ˚C——或是沸水实际温度的一半。
2个减半时间常数后，温度达到75˚C;3个减半时间常数后，温度达到87.5˚C，以此类推，每经过一个半跃阶，就越接近100˚C。
由0 ˚C至100 ˚C过渡的系统响应图
时间常数=10 ms，减半时间常数 = 7 ms
现在，假设整个跃阶的温度读数介于8-12 ms。从图表中可以看出，微测辐射热计读取的沸水温度在60 ˚C附近，存在40 ˚C的误差。热像仪仍会精确报告像素点的温度。问题是，像素点本身没有足够的时间达到所测量场景的温度值。它仍需要4倍多的时间常数才能达到稳定的温度。