IP模块的高速发展，极大地扩展了EDA软件的灵活性。这是一种极简主义和知识复用的胜利。
并购的历史
EDA软件有着极其庞杂的分类，根据美国专门从事EDA咨询给公司GSEDA（2018年已经卖给另外一家咨询公司）统计，一共涉及到90多种不同的技术。
图3：EDA软件分类（局部图）
在这些技术里面，密密麻麻地分布了420家公司。而按照美国《半导体工程》杂志的清单列举中，EDA软件一共有900多家小公司。
这么多小公司，是如何存活的？
研发工具软件的发展史，永远充满了鲨鱼吞吃的并购史。机械类设计软件CAD如此，仿真软件CAE如此，电子设计自动化软件EDA也是一样。这是一个非常奇怪的市场，小鱼的存在，似乎就是用来喂养大鱼。而在美国工业软件的池子里，前赴后继，永远都是层出不穷的小鱼小虾。
这是国外工业软件发展历史给中国工业软件上演的最陌生的一课。并购这种场景在中国凤毛麟角。中国工业软件的池子里没有大鱼，没有小鱼，都是长不大的鱼。这样看起来，还是水质的问题吧。
在CADENCE数不清的并购中，1989年收购Verilog是其最为重要的一次并购。Verilog作为一种模拟器，用来描述芯片并对其进行模拟和验证的工具，它成功地解决了复杂度带来的芯片性能验证的困难。EDA从设计领域，同时进入了软件模拟和硬件仿真。这也意味着设计与仿真，是同一家公司的不同套软件来完成。二者密不可分。这个趋势，比机械领域的CAD和CAE的融合，整整要早三十多年。直到最近几年，在非电子制造的领域，CAD和CAE的融合，才开始成为明显的技术主流。这也再次说明，电子设计自动化EDA软件的发展，其实是完全独立于机械CAD的发展。
2001年前后，正是CADENCE与它的叛将所成立的公司，精疲力竭地打官司的时候。那是一段人性黑暗的历史，充满了算计和反算计。就在这个时候，坐山观虎斗的Synopsys，出其不意地收购了这家叛将公司，获得了面向工具开发者的前端工具。这大大丰富了Synopsys的产品线。
谈论这些并购的历史，将是一个繁琐的过程。根据南山工业书院的统计，在美国EDA公司的并购历史上，仅仅由Top3的三家巨头直接参与的并购就达到了惊人的200次。每家企业的并购数量平均达到70次。如果考虑许多并购公司在此之前也是吃东吃西，总并购次数大约在300次左右。
EDA的并购历史，与CAD/CAE的并购史不太一样，后者主要集中在最近十多年。然而EDA从1990年开始，每个十年所发生的并购都很均匀。这说明，EDA这个产业，早已成为一个非常成熟的产业。从来就没有黑马挑战者。唯一令人震惊的超级黑天鹅事件，是Mentor一不小心在2016年成为西门子的猎物。