零线：一般工业用电采用的是三相正弦交流电，它们相位角互差120度。电力传输通常以三相四线的方式进线，我们把变压器三相绕组的尾端连接在一起，称为中性点，从中性点引出的线就中性线（零线）。
地线：我们通常把电源中性点接地，然后从中性线上引出一条保护线后重复接地，就叫地线。地线的作用是把设备或用电器的金属外壳可靠的与大地连接在一起，当用电设备发生故障而金属外壳意外带电时，保护人体不触电。
如何区分零线和地线
一般来说区分零线和地线的方法有以下三种
1、颜色区分
这个方法仅供参考，红色不一定就是火线，因为很多电工不按标准用线
火线（L）：须用红色、黄色、绿色
零线（N）：须用黑色、蓝色
地线（PE）：需用黄、绿双色线
如果是3孔插座，一般都是左零右火，中间地
2、漏电断路器
在总线上面装一个漏电断路器，用一灯泡接在火线和零线、或火线和地线上。如果漏电断路器动作说明是地线，否则是零线。
3、如果在家里
（1）用电子式验电笔测三条电线，电压高的是火线，电压低的是零线，几乎没有电压的是地线
（2）拿一个220V的灯泡，用电笔确定火线后，分别用两根线和火线接在灯头上，从亮度上可以判断零线和地线。亮的是零，稍暗的是地。
（3）表将万用表置于交流档250v，手捏一表笔，另一表笔分别触接电源线，电压高的是火线，低的是零线，电压为0的是地线。
接错的后果
1、地线不能接到零线上，如果接反或混接，虽然电器可以正常工作，但是比较危险。当零线故障时会导致所有的设备外壳带电（正常的用电器也不例外）。如果装有漏电断路器，混接是漏电开关会跳闸。
2、进户的地线可以临时做零线用（这样电表不转，属于偷电），但如果你想长久的用，有许多不利因素，如：
由于接地点环境的变化（雷雨、湿度等）导致电压不稳；变电所因素使火线对地电压达到380V等，都能导致用电设备很容易受到影响及严重损坏。